Huntsman heeft een nieuw thermoplastisch polyurethaan (TPU) ontwikkeld dat volledig recyclebaar en UV-beschermd is en kan worden geëxtrudeerd tot een film en vervolgens gemakkelijk kan worden geëxpandeerd tot geschuimde platen. De speciale kwaliteit van Irogran® TPU is ontwikkeld door Huntsman, in samenwerking met de Shincell New Material Company Ltd – die het materiaal gebruikt om schuimplaten te maken die vervolgens worden gebruikt in binnenzool-, tussenzool- en voorste inzetstuktoepassingen door enkele van ‘s werelds toonaangevende schoenenmerken.
Ontworpen als alternatief voor EVA, heeft het nieuwe materiaal hoge energieteruggave–eigenschappen en biedt het langdurige dempingsprestaties. De TPU-film kan eenvoudig worden geëxpandeerd in een hogedrukvat, met behulp van gasondersteunde technologie, zonder het gebruik van extra chemicaliën die normaal gesproken nodig zijn voor schuimvorming of verknoping. Dit maakt de resulterende geëxpandeerde schuimlaag – en alle postproductieresten en uiteindelijke schoenencomponenten – superlicht en gemakkelijk te recyclen.
Huntsman ontwikkelde de kwaliteit van Irogran TPU na diepgaand onderzoek met Shincell over hoe de productie van geëxpandeerde TPU-platen – die in de schoenensector steeds populairder worden – het beste kan worden verbeterd. Tijdens een technische briefing onthulde Shincell dat het verschillende doelen had. Vanuit een productieperspectief wilde Shincell een TPU-kwaliteit die de productiviteit zou verhogen, afval zou helpen verminderen en het algehele energieverbruik zou verminderen. Shincell wilde een TPU specificeren die vrij was van giftige of vluchtige chemicaliën en -formaldehyderesiduen en kan worden uitgebreid zonder het gebruik van butaan-, fluoride- en azodicarbonamide-schuimmiddelen. Wat prestaties betreft, was Shincell op zoek naar een comfortabel, duurzaam TPU-systeem dat geschikt zou zijn voor gebruik in hoogwaardige sportschoenen, dat op het gebied van dempingseigenschappen beter zou presteren dan EVA en ook nog recyclebaar zou zijn.
Shincell test momenteel de nieuwe kwaliteit Irogran TPU voor andere consumententoepassingen en onderzoekt de mogelijkheden om het materiaal in de auto-industrie te gebruiken. Andere zachtere kwaliteiten van het materiaal zitten ook in de ontwikkelingspijplijn.
Voor meer informatie: www.huntsman.com