De verleiding om op basis van een berg gegevens snel tot conclusies te komen is groot. Zo was er recent een onderzoek – op basis van een grote dataset – dat beweerde dat er meer patiënten overleden wanneer hun behandelend arts op de dag van de operatie jarig was. Op het eerste gezicht lijkt dit een verontrustend en schokkend verband. Als mogelijke oorzaak noemde men dat dit kwam door de feestelijke sfeer op de afdeling. Op verjaardagen waren er vaak meer mensen aanwezig en waren er wellicht meer afleidingen, waardoor medische protocollen minder strikt werden nageleefd.