“De uitdagingen waarmee de plastic recyclingsector van de EU in 2022 te maken had, zijn bevestigd door de nieuwste cijfers voor 2023,” zei Ton Emans, voorzitter van Plastics Recyclers Europe. Hij voegde eraan toe: “Bovendien zijn de investeringen gehalveerd, met slechts 500 miljoen euro in 2023 vergeleken met 1 miljard euro die in 2022 werd geïnvesteerd.”

Bij de analyse van de cijfers behouden polyolefine films de hoogste totale capaciteit, gevolgd door PET en stijve polyolefinen – goed voor meer dan driekwart van de totale Europese capaciteit. Op het niveau van de landen heeft Duitsland de hoogste geïnstalleerde plastic recyclingcapaciteit op het continent, met tussen de 2 en 2,5 miljoen ton, gevolgd door Spanje met ongeveer 2 miljoen ton.

Deze nieuwe cijfers tonen een algehele vertraging in de activiteiten van recyclers, wat zorgen oproept over de haalbaarheid van het behalen van de EU-doelstellingen voor recycling en gerecycled materiaal. Enkele van de belangrijkste oorzaken van deze situatie zijn de hogere productie- en energiekosten voor Europese bedrijven, de gebrek aan vraag naar EU-gerecycleerde plastics en de toename van import van nieuwe en gerecycleerde plastics van buiten de EU – die vaak niet geverifieerd zijn en niet voldoen aan de eisen waaraan EU-gerecycleerde plastics moeten voldoen.

Plastics Recyclers Europe roept de lidstaten en Europese instellingen op om nu actie te ondernemen en bestaande wetgeving handhavend te maken, om de concurrentiekracht van de Europese industrie te waarborgen en een gestage groei van de plastic recyclingcapaciteiten te garanderen.