De kunststofmarkt voelt als een achtbaan die maar blijft versnellen. Prijzen schieten omhoog, gesprekken worden scherper en onder alles hangt een hardnekkig gevoel van onzekerheid. Vooral de stijgende virgin-­prijzen, aangejaagd door geopolitieke spanningen, laten hun sporen na in de hele keten. Wat gisteren nog vanzelfsprekend was, staat vandaag ter discussie. En precies daar wringt iets.

Met de introductie van de gigantische duo 12000 US breidt ENGEL de mogelijkheden uit voor de industriële productie van grootformaat spuitgietonderdelen tot ongekende afmetingen. De tweeplaten spuitgietmachine maakt het mogelijk de onderdeelkosten voor onderdelen met een groot oppervlak te verlagen. Tegelijkertijd ­kunnen fabrikanten innovatieve productconcepten implementeren en de assemblage-inspanningen verminderen. Dit creëert nieuwe ontwerpvrijheden en extra mogelijkheden om traditionele materialen zoals metaal of beton te vervangen door plastic.

Biobased plastics vormen vaak een uitstekend alternatief voor fossiele plastics. Maar zoals bij elk nieuw materiaal zijn er nog uitdagingen op het gebied van verwerking. Deze kunnen te maken hebben met materiaalvoorbereiding, procesoptimalisatie en verbetering van eigenschappen. In een recent ­gepubliceerde whitepaper bespreekt Wageningen University & Research de drie meest ­voorkomende problemen waar bedrijven die met biobased plastics werken tegenaan lopen en hoe deze kunnen ­worden aangepakt. Speciaal voor Kunststof Magazine volgt hier een korte samenvatting.