Kunststoffen in de auto-industrie moeten aan hoge eisen voldoen. Onderdelen zoals bumpers moeten voldoende slagvast zijn en tegelijkertijd een laag gewicht en goede verwerkbaarheid combineren. Daarom worden aan polypropyleen vaak elastomeren toegevoegd om de materiaaleigenschappen te verbeteren.
Die complexe samenstelling roept vragen op over de recyclebaarheid. RecyClass onderzocht daarom hoe verschillende slagvast gemodificeerde PP-compounds zich gedragen tijdens mechanische recycling.
Negen formuleringen onderzocht
Tijdens de testcampagne werden negen industriële formuleringen onderzocht, waarin zeven verschillende elastomeertechnologieën waren toegepast.
De resultaten laten zien dat de onderzochte compounds kunnen worden teruggewonnen en opnieuw verwerkt zonder dat de algemene kwaliteit van het resulterende recyclaat wordt aangetast.
De testen zijn uitgevoerd volgens het RecyClass-protocol voor de beoordeling van de recyclebaarheid van kunststoffen uit de automotive- en elektrotechnische industrie.
Meer mogelijkheden voor gesloten materiaalkringlopen
De resultaten zijn relevant voor autofabrikanten, kunststofverwerkers, compounders en recyclers. Ze ondersteunen de ontwikkeling van gesloten materiaalkringlopen, waarbij kunststoffen uit afgedankte producten opnieuw worden ingezet in hoogwaardige toepassingen.
Hoewel de campagne zich richtte op autobumpers, worden vergelijkbare PP-compounds ook gebruikt in andere voertuigonderdelen en elektrische en elektronische apparatuur.
Resultaten verwerkt in ontwerprichtlijnen
RecyClass gaat de onderzoeksresultaten verwerken in zijn Design for Recycling-richtlijnen voor voertuigen, koelapparatuur en kleine elektrische en elektronische apparaten.
Deze richtlijnen helpen producenten om bij de materiaalkeuze en productontwikkeling rekening te houden met toekomstige recyclingmogelijkheden.
De bevindingen zijn ook relevant in het licht van Europese regelgeving voor afgedankte voertuigen. Daarbij groeit de aandacht voor de recyclebaarheid van onderdelen en de toepassing van gerecyclede kunststoffen in nieuwe producten.
De testcampagne laat zien dat hoogwaardige materiaaleigenschappen en mechanische recyclebaarheid niet per definitie op gespannen voet hoeven te staan. Wel hebben de conclusies betrekking op de specifiek onderzochte formuleringen.