Vooral in de uitdagende tijden van vandaag onderstreept K in Düsseldorf zijn rol als ‘s werelds nummer 1 vakbeurs voor de kunststofindustrie. Het is de plek waar de complete waardeketen op het hoogste niveau wordt gepresenteerd. Nergens anders zijn innovaties in zo’n hoge concentratie te zien, nergens anders zijn zoveel productlanceringen te zien als bij de K in Düsseldorf. Aan de ene kant is het de wereldwijde etalage van een actieve, innovatieve en verantwoordelijke sector, aan de andere kant is het ook het platform waar de toekomst wordt vormgegeven – of het nu gaat om baanbrekende technologieën, diepgaande discussies over wereldwijde uitdagingen of als uitgangspunt voor grensoverschrijdende joint ventures.
Internationale aantrekkingskracht
De K maakt niet alleen indruk met zijn enorme afmetingen, maar ook met de verscheidenheid aan vertegenwoordigde naties. Sinds mei 2024 is het volledig volgeboekt. Meer dan 177.000 m² netto tentoonstellingsruimte in de 18 beurshallen en op het buitenterrein biedt ruimte voor het hele spectrum van de kunststof- en rubberindustrie:
- Machines en uitrusting: hallen 1, 3-4, 8b en 9-17;
- Grondstoffen en hulpmiddelen: Zalen 5, 6, 7, 7a, 8a, 8b;
- Halffabricaten, technische delen en producten van versterkte kunststoffen: hallen 5, 6, 7, 7a, 8a, 8b.
De internationale aantrekkingskracht van de K is ongeëvenaard: het laatste evenement in 2022 werd bijgewoond door 3.020 exposanten uit 59 landen en bezoekers uit 167 landen. Bijzonder goed vertegenwoordigd waren de exposanten uit Europa, Azië en de VS. In totaal kwam 71% van de vakbezoekers uit het buitenland.
In 2025 zullen met name exposanten uit Europa weer sterk vertegenwoordigd zijn, met name uit Duitsland, Italië, Turkije, Oostenrijk, Nederland, Zwitserland en Spanje. Tegelijkertijd laat de K duidelijk de veranderingen op de wereldmarkt zien: het aantal en de tentoonstellingsruimte van bedrijven uit Azië staat al jaren op een constant hoog niveau. Vooral de aanwezigheid van bedrijven uit China, India en Taiwan zal indrukwekkend zijn. Daarnaast zal de VS opnieuw vertegenwoordigd worden door een grotere groep exposanten.
Het hoge aantal innovaties en de aanwezigheid van alle marktleiders worden regelmatig met topscores beoordeeld door K-bezoekers (98% bezoekerstevredenheid). Dit geldt niet alleen voor fabrikanten van kunststoffen en rubberproducten, maar ook voor industriële eindgebruikers die de K regelmatig bezoeken. Dit zijn onder meer experts op het gebied van automotive, verpakking, elektrotechniek, elektronica, communicatie, bouw, technologie voor medische hulpmiddelen of lucht- en ruimtevaart. Ze waarderen de beurs allemaal als inspiratiebron voor hun industrieën en producten, maar ook als een platform om baanbrekende innovaties te ontdekken, die hen helpen zich met succes staande te houden tussen internationale concurrenten.
Drie leidende onderwerpen
De organisatie van de K 2025 heeft zich tot taak gesteld de belangrijkste uitdagingen van onze tijd aan te pakken en concrete oplossingen voor te stellen. Dit komt ook tot uiting in de drie leidende onderwerpen:
Vormgeven aan de circulaire economie
De industrie werkt steeds meer aan een duurzame circulaire economie die hergebruik, recycling en vermindering van plastic afval bevordert.
Digitalisering omarmen
De spelers in de kunststof- en rubberindustrie zijn zich bewust van de transformerende kracht van digitalisering en zetten steeds meer digitale technologieën in om de efficiëntie van hun machines en producten te verhogen en innovaties te stimuleren.
Zorgen voor mensen
De sector is zich bewust van haar maatschappelijke verantwoordelijkheid op het gebied van milieubescherming. De focus ligt hier op het verantwoord omgaan met hulpbronnen. Tegelijkertijd stimuleert het jong talent en creëert het toekomstperspectieven voor jonge professionals in de kunststof- en rubbersector.
Hoogtepunten en nieuwe formats op K 2025
De specials op de K 2025 gaan in op de leidende onderwerpen van de beurs. Ze omvatten bewezen succesvolle formats en richten zich tegelijkertijd op innovaties:
Special: ‘Plastics shape the Future’: de officiële Special Show van de K is een project van de Duitse kunststofindustrie, onder leiding van PlasticsEurope Deutschland e. V. en Messe Düsseldorf. Het illustreert de fascinerende ontwikkelingen die nu al plaatsvinden en hoe de visies voor morgen al op weg zijn om vandaag te worden geïmplementeerd. Maar het benadrukt ook de belangrijke rol die de internationale politiek hierin speelt. ‘Plastics Shape the Future’ bestaat uit zeven themadagen (zie verderop in dit artikel) – met discussies over innovatieve technologieën en materialen, keynotes, een politiek panel, een Career Day en een Start-up Pitch.
VDMA-forum: In 2025 zal VDMA (Duitse vereniging van machine- en apparatenfabrikanten) opnieuw een uitgebreid forum op het buitenterrein presenteren, dit keer onder de titel ‘De kracht van kunststoffen’. Buiten tussen de hallen 10 en 16 zullen de VDMA en een tiental aangesloten bedrijven laten zien hoe relevant technologie is voor het implementeren van circulariteit in de kunststofindustrie. Bovendien biedt de vereniging in het VDMA-paviljoen niet alleen geselecteerde eindproducten en live presentaties, maar ook voldoende ruimte voor discussie en interactie met workshops, paneldiscussies en evenementen voor jonge talenten.
Rubberstreet: In 2025 zal Rubberstreet opnieuw dienen als het uithangbord voor de innovatiekracht en operationele uitmuntendheid van de elastomeersector. Al sinds 1983 is het de ‘eerste aanloophaven’ en het oriëntatiepunt voor iedereen die meer wil weten over elastomeren (rubber en TPE) bij de K.
Start-up Zone: De Start-up Zone debuteerde met succes op de laatste editie van de K. Het zal ook in 2025 worden voortgezet en uitgebreid om een platform te bieden voor zoveel mogelijk nieuwkomers die zich specifiek toeleggen op de ontwikkeling van innovatieve producten en oplossingen op het gebied van kunststoffen en rubber.
Science Campus: Op de Science Campus presenteren universiteiten, hogescholen en instituten hun nieuwste onderzoeksresultaten op het gebied van plastics. Een nieuw concept van de Science Campus maakt het mogelijk om exposanten – naast exposeren met eigen stands – als extra optie ook deel te laten nemen aan het Science Campus Center.
Young Talents Lounge: De kunststofindustrie kampt met enorme rekruteringsproblemen. Vaak is de eenvoudige reden hiervoor het gebrek aan kennis van schoolverlaters over de verscheidenheid aan geschoolde beroepen en carrièremogelijkheden in de kunststofindustrie. Om ook in de toekomst voldoende jong talent aan zich te binden, nodigt de GKV (de Duitse vereniging van kunststofverwerkers) op de K 2025 voor het eerst jongeren en starters uit voor de Young Talents Lounge. Hier zal de kunststoftraining virtueel en persoonlijk toegankelijk zijn en zullen ervaringen van studenten uit de eerste hand worden gedeeld met het beurspubliek.
Vrouwen in plastic: Dit netwerkevenement dat speciaal voor vrouwen is ontworpen, debuteert op de K 2025. Succesvolle vrouwen in de internationale kunststofsector zullen in een paneldiscussie en best-practice talks verslag uitbrengen over hun carrière en ervaringen en zullen beschikbaar zijn voor vragen uit het publiek. Het doel is om uitwisseling met elkaar te bevorderen, professionele netwerken te versterken en de zichtbaarheid van vrouwelijke leiders in de sector te vergroten.
K Services
Onderdeel van de succesformule van K in Düsseldorf is de focus op service. Dankzij de uitgebreide digitale diensten kunt u in de aanloop naar het evenement gemakkelijk uw perfecte beursbezoek plannen.
De ticketshop voor K 2025 is te vinden op www.k-online.com. Het eTicket kan worden gescand als een afdruk of rechtstreeks vanaf het scherm van uw smartphone bij de tourniquets van het tentoonstellingscentrum, zodat u niet in lange wachtrijen hoeft te staan om de hallen binnen te komen.
Vanaf het voorjaar van 2025 heb je met de K-App (voor iOS en Android) gemakkelijk en permanent toegang tot nieuws uit de hele sector en handige tips met betrekking tot de beurs, zowel in de aanloop naar als tijdens je bezoek aan K. De app biedt ook toegang tot de exposantendatabase, die nu al te vinden is op K-online.
De Matchmaking-Tool Fairmatch stelt vakbezoekers en alle exposanten in staat om vanaf augustus op K-online op zoek te gaan naar passende contacten. Het enige dat u hoeft te doen, is uw interesses en zoekparameters in te voeren. Door deze interesses snel op elkaar af te stemmen, worden aanbevelingen en gepersonaliseerde voorstellen direct gegenereerd. Hierdoor kunnen exposanten en bezoekers al tijdens de looptijd voor de beurs contact opnemen of gemakkelijk afspraken inplannen.
Zeven themadagen
De speciale show ‘Plastics Shape the Future’ biedt op zeven themadagen internationaal discours, innovaties en impulsen voor een duurzame en concurrerende kunststofindustrie. Deze themadagen zijn als volgt ingevuld:
1. Kick-off Woensdag – De Kracht van Kunststoffen (8 oktober)
Woensdag staat in het teken van concurrentievermogen en duurzaamheid en wordt afgetrapt met de opening met vertegenwoordigers uit de politiek, het bedrijfsleven en internationale verenigingen. Twee sessies onder voorzitterschap van Virginia Janssens (Managing Director van Plastics Europe) en Dr. Christine Bunte (Plastics Europe Deutschland) zullen belichten hoe innovaties en investeringen de industrie voortstuwen.
2. Circulaire donderdag (9 oktober)
Op donderdag staat alles in het teken van circulariteit: onder leiding van prof. Manfred Renner (Fraunhofer UMSICHT/CCPE) zullen experts hun licht laten schijnen over circulair productontwerp, uitdagingen op het gebied van regelgeving en circulaire bedrijfsmodellen in verpakkingen, textiel, elektronica, bouw en auto’s. De dag wordt afgesloten met een paneldiscussie over chemische en mechanische recycling.
3. Klimaat vrijdag (10 oktober)
De vrijdag staat in het teken van klimaatbescherming en CO₂-reductie: onderwerpen variëren van het vermijden van pelletverliezen (OCS), het gebruik van additieven tot levenscyclusanalyses en het te gelde maken van duurzame producten. Een politiek panel zal het concurrentievermogen van de Europese kunststofindustrie als motor voor een duurzame economie bespreken.
4. Slimme zaterdag (11 oktober)
Op zaterdag staan digitalisering en kunstmatige intelligentie centraal: PolyMaterials, INEOS, Covestro, Netzsch, het nova Institute, rCycle en vertegenwoordigers uit de wetenschap, om er maar een paar te noemen, zullen belichten hoe AI processen optimaliseert: van materiaalontwikkeling tot verbeterde inzameling en sortering voor recycling tot het opstellen van duurzaamheidsrapporten.
5. Career Sunday (12 oktober)
Career Sunday staat in het teken van mensen. Of het nu gaat om werving via nieuwe kanalen, via gaming of diversiteit, bij twee boekpresentaties of de Science en Poetry Slam; en niet te vergeten het netwerkevenement ‘Women in Plastics’.
6. Innovatie maandag (13 oktober)
De maandag is voorbehouden voor start-ups en de wetenschap: in twee pitchsessies stellen opkomende bedrijven zich voor met oplossingen voor recycling, digitalisering, materiaalontwikkeling en organische plastics. Daarnaast wordt de WAK-prijs uitgereikt door prof. Moritzer (Universiteit van Paderborn). Het afsluitende wetenschappelijke panel zal de innovatieve kracht van kunststoffen als enabler voor verschillende belangrijke industrieën in Europa bespreken.
7. Visionaire dinsdag (14 oktober)
De voorlaatste dag van K 2025 blikt vooruit op tijd – Plastics 2050: circulair design, biobased grondstoffen, CCU en het vermijden van microplastics zullen cruciale onderwerpen zijn. De keynote van prof. Michael Braungart (Cradle to Cradle) en panels met vooraanstaande vertegenwoordigers uit de industrie en de wetenschap laten zien dat de toekomst van de industrie aan het transformeren is – met hoge ambities en concrete stappen.
Het programma zal voornamelijk in het Engels zijn.
